Αντίο στον Σωτήρη Γκαβέζο: Έναν αυθεντικό Καλλιθεάτη

Μια εμβληματική μορφή του ελληνικού ποδοσφαίρου και ένα από τα πιο αγαπητά πρόσωπα της Καλλιθέας, ο Σωτήρης Γκαβέζος, πέρασε στην αιωνιότητα, αφήνοντας πίσω του μια σπουδαία παρακαταθήκη αθλητικής δόξας και κοινωνικής προσφοράς.

Με μια συγκινητική ανάρτηση, ο Δήμαρχος Καλλιθέας, Κώστας Ασκούνης, αποχαιρέτησε τον άνθρωπο που ταυτίστηκε με την «αυθεντική εποχή» της πόλης, χαρακτηρίζοντάς τον ως «κομμάτι της ψυχής της παλιάς Καλλιθέας».

Από τις αλάνες της Καλλιθέας στην κορυφή του ποδοσφαίρου

Η πορεία του Σωτήρη Γκαβέζου ξεκίνησε από την ιστορική Α.Ε. Καλλιθέας, μία από τις ομάδες που αποτέλεσαν τον πυρήνα για τη μετέπειτα ίδρυση του Γ.Σ. Καλλιθέα. Με σκληρή δουλειά και απαράμιλλο ήθος, κατάφερε να κάνει το μεγάλο άλμα στον Ολυμπιακό, όπου αγωνίστηκε ως δεξί εξτρέμ την περίοδο 1957–1962.

Στην «ερυθρόλευκη» διαδρομή του, ο Γκαβέζος έγραψε χρυσές σελίδες:

• Κυπελλούχος Ελλάδας (1957–1958): Χρίστηκε σκόρερ στον τελικό απέναντι στη Δόξα Δράμας, πλάι σε θρύλους όπως ο Θανάσης Μπέμπης, ο Πολυχρονίου και ο Υφαντής.
• Αντιμέτωπος με τον Πελέ: Υπήρξε μέλος της ιστορικής ενδεκάδας που αντιμετώπισε τη θρυλική Σάντος του Πελέ το 1961.
• Προσφορά στους Παλαίμαχους: Μέχρι την τελευταία στιγμή, υπηρέτησε τον Ολυμπιακό από τη θέση του Επίτιμου Αντιπροέδρου του Συνδέσμου Βετεράνων.

Πέρα από τα γήπεδα, ο Σωτήρης Γκαβέζος ξεχώρισε για τον χαρακτήρα του. Όπως σημείωσε ο κ. Ασκούνης, υπήρξε ένας άνθρωπος ήρεμος, ευγενικός και σεμνός, που ενσάρκωνε την «παλιά λεβεντιά» της πόλης. Δεν υπήρξε ποτέ θορυβώδης, κερδίζοντας τον σεβασμό φίλων και αντιπάλων με την ταπεινότητά του.

«Σήμερα η πόλη μας λέει “ευχαριστώ” για όσα πρόσφερες στο ποδόσφαιρο, στην Καλλιθέα και ως άνθρωπος σε όλους μας. Η πόλη που δόξασες και σε αγάπησε δεν θα σε ξεχάσει ποτέ», ανέφερε καταληκτικά ο Δήμαρχος Καλλιθέας.

Η απώλεια του Σωτήρη Γκαβέζου σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής όπου το ποδόσφαιρο ήταν τρόπος ζωής και η αξιοπρέπεια η κυρίαρχη αξία εντός και εκτός αγωνιστικών χώρων.

Η ανάρτηση του Κώστα Ασκούνη:

“Η ΚΑΛΛΙΘΕΑ ΑΠΟΧΑΙΡΕΤΑ ΤΟΝ ΚΑΛΛΙΘΕΑΤΗ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΙΣΤΗ ΣΩΤΗΡΗ ΓΚΑΒΕΖΟ

Σήμερα η πόλη μας αποχαιρετά έναν άνθρωπο που υπήρξε κομμάτι της ψυχής της παλιάς Καλλιθέας.

Έναν άνθρωπο ήρεμο, ευγενικό, σεμνό έναν αληθινό Καλλιθεάτη,
τον Σωτήρη Γκαβέζο.

Ανδρώθηκε στις αλάνες της, στα γήπεδα της γειτονιάς, στις ομάδες μιας άλλης, αυθεντικής εποχής.

Μιας εποχής όπου το ποδόσφαιρο δεν ήταν επάγγελμα· ήταν τρόπος ζωής, ήταν η ίδια η καθημερινότητα των ανθρώπων.

Ξεκίνησε την πορεία του στην ιστορική Α.Ε. Καλλιθέας, μία από τις ομάδες που αποτέλεσαν τον πυρήνα της μεγάλης συγχώνευσης που οδήγησε αργότερα στη δημιουργία του σημερινού Γ.Σ. Καλλιθέα.

Και από εκεί, από τα ταπεινά γήπεδα της πόλης μας, με δουλειά, επιμονή και αξιοπρέπεια, έφτασε να φορέσει τη φανέλα του Ολυμπιακού, τιμώντας όχι μόνο την Καλλιθέα, αλλά και το ελληνικό ποδόσφαιρο.

Αγωνίστηκε ως δεξί εξτρέμ στον Ολυμπιακό την περίοδο 1957–1962.

Ήταν σκόρερ στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας απέναντι στη Δόξα Δράμας το 1957–1958 μαζί με τον αείμνηστο Καλλιθεάτη Θανάση Μπέμπη τον Πολυχρονίου και τον Υφαντή.

Υπήρξε μέλος της χρυσής ενδεκάδας που αντιμετώπισε τη θρυλική Σάντος του Πελέ.

Και έως σήμερα υπήρξε επίτιμος αντιπρόεδρος του Συνδέσμου Βετεράνων του Ολυμπιακού.

Όμως, για όσους τον γνώρισαν από κοντά, ο Σωτήρης ήταν κάτι περισσότερο από αυτά.

Ήταν η παλιά λεβεντιά της Καλλιθέας.

Καθαρός, ταπεινός, γεμάτος καλοσύνη.

Ένας άνθρωπος που δεν υπήρξε θορυβώδης

Η μνήμη του, το ήθος του, η πορεία του, η διαδρομή ενός παιδιού που ξεκίνησε από τις αλάνες της Καλλιθέας και έφτασε να γίνει σημείο αναφοράς για μια ολόκληρη γενιά.

Σήμερα η πόλη μας λέει «ευχαριστώ».

Ευχαριστώ, Σωτήρη, για όσα πρόσφερες στο ποδόσφαιρο,
για όσα πρόσφερες στην Καλλιθέα, για όσα πρόσφερες ως άνθρωπος σε όλους μας.

Καλό ταξίδι, Σωτήρη Γκαβέζο.
Η πόλη που δόξασες και σε αγάπησε δεν θα σε ξεχάσει ποτέ.”